‘Bruiloft aan zee’ is zijn internationaal bejubelde en bekroonde debuut. Nadien publiceerde hij o.a. ‘De langverwachte’ (Libris Literatuurprijs), het kinderboek ‘Mijn broer en ik’ en de roman ‘De weekendmiljonair’ (2019). In ‘Reizigers van een nieuwe tijd’ duikt Benali in het bijzondere verhaal van Jan Janszoon, een Nederlandse piraat die zich in de vroege zeventiende eeuw bekeerde tot de islam. Hij veranderde zijn naam in Moerad Raïs en werkte zich op tot admiraal van de Barbarijse piratenstad Salé, in Marokko.

• “Benali vermengt grote gebeurtenissen tot een heerlijke geschiedenisles, waarin identiteit niet altijd is wat het lijkt.” – NRC****
• In 2020 ontving Abdelkader Benali de Gouden Ganzenveer voor zijn bijdrage aan de Nederlandse taal.